Outils & récolte
Scie, sécateur, ébrancheur : quel outil pour quel diamètre
Forcer un sécateur sur une branche trop grosse abîme l'outil autant que le bois. C'est le diamètre de la branche qui décide de l'outil, jamais l'inverse.
Jusqu'à 2,5 cm environ : le sécateur
Le sécateur est l'outil des coupes courantes : rameaux de l'année, tiges de framboisier, petites branches de fruitiers. Selon les modèles, il sectionne proprement jusqu'à 2 ou 2,5 cm de diamètre. Les lames croisantes conviennent au bois vert, qu'elles tranchent sans l'écraser ; le sécateur à enclume est plus à l'aise sur le bois sec ou mort, qu'il bloque contre sa contre-lame plate.
Le signal de dépassement est simple : si vous devez serrer à deux mains, tordre le poignet ou vous y reprendre à plusieurs fois, la branche est trop grosse. Insister écrase les fibres, laisse une plaie déchiquetée qui cicatrise mal et finit par voiler la lame. Changez d'outil plutôt que de forcer.
De 3 à 5 cm : l'ébrancheur
L'ébrancheur reprend le principe du sécateur avec deux longs manches qui servent de bras de levier. Cette démultiplication permet de sectionner d'un geste des branches de 3 à 5 cm selon les modèles, là où un sécateur cale. Les versions à crémaillère augmentent encore l'effet de levier, au prix d'une coupe en plusieurs temps.
Ses manches donnent aussi de la portée : ils atteignent le cœur d'un arbuste épineux ou une branche à hauteur d'épaule sans échelle. Placez la branche au fond de l'ouverture des lames, là où le levier est maximal, coupez d'un mouvement franc et ne tordez jamais l'outil pour achever une coupe entamée : c'est ainsi que les têtes se voilent.
Au-delà de 5 cm : la scie d'élagage
Quand la coupe ne se fait plus en un seul geste, la scie d'élagage prend le relais, quel que soit le diamètre. Les modèles à denture japonaise coupent sur le tiré : la lame fine travaille en tension, le trait de coupe est étroit et net, et la plaie cicatrise mieux qu'après le passage d'un outil qui arrache les fibres.
Sur une branche charpentière, entaillez d'abord le dessous à quelques centimètres du tronc, pour éviter que l'écorce ne se déchire sous le poids au moment de la chute, puis sciez par le dessus. Terminez au ras du col de la branche, sans l'entamer : c'est ce bourrelet qui refermera la plaie au fil des saisons.