Repiquage

Le repiquage est le transfert d'un jeune plant depuis son lieu de semis vers un contenant plus grand ou vers sa place définitive au jardin. Il intervient en général au stade des premières « vraies feuilles » — celles qui suivent les deux feuilles rondes de la germination — quand le plant est assez robuste pour être manipulé mais encore assez jeune pour reprendre vite. Selon les espèces, l'opération peut se répéter une ou deux fois avant la plantation définitive.

Loin d'être une simple opération de manutention, le repiquage stimule le plant. Le léger stress racinaire qu'il provoque pousse la plante à émettre de nouvelles radicelles, et le passage dans un terreau frais lui offre un volume et des ressources renouvelés. C'est aussi un moment de tri : on ne repique que les sujets vigoureux et bien formés, ce qui revient à sélectionner les meilleurs plants de la saison. Certaines espèces en tirent un bénéfice supplémentaire : la tomate, enterrée jusqu'aux premières feuilles, émet des racines tout le long de la portion de tige enfouie.

Quelques précautions assurent la reprise : manipuler le plant par les feuilles et jamais par la tige, qui ne se remplace pas ; arroser avant et après l'opération ; et placer les plants repiqués à l'abri du soleil direct pendant deux ou trois jours, le temps que la reprise s'amorce. À l'inverse, les espèces à racine pivotante, comme la carotte, ne se repiquent pas : elles se sèment en place puis s'éclaircissent.

Repiquez vos tomates en godet profond en enterrant la tige jusqu'aux premières feuilles : elle s'y couvrira de nouvelles racines.